La Institución Universitaria Salazar y Herrera reconoce que existen tres modalidades esenciales de investigación: La investigación científica básica, la investigación científica aplicada y la investigación orientada a la formación del recurso humano.

Estas modalidades deben cumplir con los siguientes criterios:

• Pertinencia social y académica: La investigación se debe articular con el compromiso social y académico de la Institución, actuando como un motor que promueve la generación de nuevos programas académicos, así como puede influir en la revisión y actualización de los programas vigentes; conservando siempre una clara disposición para formular y desarrollar actividades investigativas cuyos resultados impacten en el progreso social del país y el mundo.
• Interdisciplinariedad: Las actividades investigativas, formuladas desde la Institución, deben atender a las diferentes áreas de conocimiento, fortaleciendo  tanto a los grupos de investigación, como sus líneas investigativas y los programas académicos en los cuales se hallan inscritos. Todo ello con miras a un permanente desarrollo institucional en el campo de la investigación científica y formativa como estrategia para generar, promover, divulgar y apropiar el conocimiento
• Fomento económico: Esta política busca mejorar las aportaciones económicas, tecnológicas, físicas o de recursos humanos institucionales autónomos, así como las de organizaciones y empresas (nacionales e internacionales), que en su conjunto posibilitan la continuidad y la extensión de la actividad investigadora realizada por el personal docente/investigador, adscrito a las Escuelas y grupos de investigación de la Institución.
• Visibilidad: Conscientes de la importancia del reconocimiento social de la Institución en el ámbito investigativo, se considera como política,  apoyar los procesos de socialización y difusión de los logros y avances alcanzados desde los grupos de investigación, a través de encuentros, publicaciones, además de procurar el establecimiento de estímulos y reconocimientos a los mejores trabajos desarrollados en el campo investigativo.
• Cooperación: La Institución fortalece los lazos académicos-investigativos con otras instituciones, organizaciones, empresas, grupos o expertos, siempre que estas mejoren o beneficien la capacidad científica, humana, física y/o tecnológica de todos los implicados.